Interview door FBZ: Kijk eens in de keuken van een optometrist

Wim Dam is sinds 2009 werkzaam als tweedelijns optometrist in Gelre ziekenhuis in Apeldoorn

“Ik hou van de puzzel: samen met de patiënt uitzoeken wat er aan de hand is”

Waarom ben je optometrist geworden?
“Toen ik een opleiding moest kiezen, keek ik ook naar beroepen waar ik weinig van wist, optometrie was daar één van. Ik ging me erin verdiepen en dacht meteen: Dit is leuk! Het vak optometrie is een technisch vak gecombineerd met medische kennis, en veel patiënten contact. Die combinatie trok me enorm. De opleiding is heel praktijkgericht. Je leert werken met allerlei apparaten voor oogonderzoeken. Het is echt een vak waarin praktijk en theorie samenkomen en dat maakte het uitdagend en interessant.”

“In het ziekenhuis werk ik nu vooral aan de meer (para)medische zaken. Ik zie daar zelfstandig zeer diverse vraagstellingen, bijvoorbeeld lastige oogmetingen waar druppels voor nodig zijn. Ik heb mijn eigen spreekuren en zie patiënten op verwijzing van de huisarts hierdoor hoeven mensen vaak niet naar de oogarts maar kan ik de vraagstelling al beantwoorden. Dan kan ik dieper ingaan op medische vragen. Daarnaast ondersteun ik ook de oogarts en doe aanvullende onderzoeken. Dat maakt het werk heel divers."

Wat vind je het leukste aan je werk?
“Wat ik ontzettend leuk vind, is de puzzel leggen met de patiënt. Ik kijk naar welke gegevens ik heb en wat ik daarmee kan. Het begint altijd met een vraag of klacht. Door vragen te stellen en technische onderzoeken te doen, probeer ik te achterhalen waar die klacht vandaan komt. Langzaam werk ik toe naar een oplossing of antwoord. Maar wat ik misschien nog wel belangrijker vind, is om de patiënt in begrijpelijke taal mee te nemen in dat proces. Ik leg uit waarom ik voor een bepaald onderzoek kies, wat ik eruit wil halen en wat dat betekent voor de patiënt. Het mooiste moment is wanneer een patiënt aan het einde van een consult zegt: "Volgens mij begrijp ik nu wat er aan de hand is, wat ik ermee kan en wat niet.’ Dat geeft mij enorm veel voldoening.”

Wat zijn vooroordelen over optometristen?
“Mensen denken soms dat we vooral oogmetingen doen en een beetje extra. Maar een optometrist kijkt verder. We zijn zorgprofessionals en hebben veel (para)medische kennis en kunde in huis. We herkennen oogziektes, mogen diagnostiche farmaca gebruiken, kunnen patiënten direct doorverwijzen en leveren zorg op maat. Als optometrist heb ik een uitgebreide hbo-opleiding gevolgd en daarmee een beschermde beroepstitel conform artikel 34 wet BIG.

“Een ander grappig aspect van ons werk is dat we vaak in het donker werken. Patiënten vragen soms: Moet je echt de hele dag in deze donkere kamer zitten? Ja, dat hoort erbij! In de winter kom ik soms in het donker binnen en ga ik in het donker weer naar huis. Dat moet je je wel beseffen als je voor dit vak kiest, maar ik vind het prachtig werk.”

Lees het artikel op de FBZ website